“어서 오십시오.”
“콩을 좀 봅시다.”
진혁이 진열된 콩을 집어서 상태를 확인했다. 크기가 균일하고 눅눅하지 않은 게 괜찮았다.

“저희 가게는 최상품만 취급합니다. 품질은 걱정 않으셔도 됩니다.”
“품질만큼이나 가격도 중요하지요.”
“작년에 콩 작황이 좋지 않아 가격이 많이 올랐습니다. 지금 보시는 렌틸콩의 경우 킬로당 2달러입니다.”
“상당히 세군요.”
“작황이 좋지 않은 데다 중국에서 엄청 수입해 가는 바람에 나오는 물량이 부족합니다. 거기에 바이오 연료로도 쓰이니, 공급이 수요를 따라가지 못하는 실정이어서 그렇습니다.”
“그렇군요.”
“이 가격도 저희가 작년에 미리 확보해서 그런 겁니다. 조사해 보시면 알겠지만 여기 시장에서 이보다 더 싼 가격을 제시하는 곳은 없을 겁니다. 하지만 저희도 이번 물량이 끝나면 조만간 가격을 올려야 할 테니, 지금 사시는 게 이득입니다.”
젊은 점원의 말은 논리정연해서 마치 사실처럼 들렸다. 그리고 가격이 오르기 전에 사야 할 것만 같았다.

하지만 상사원인 진혁이 이런 애송이에게 넘어갈 리가 없었다.

“여기까지 오면서 보니 다른 가게들은 물건들이 많아 쌓였던데, 그건 왜 그런 겁니까?”
“그건……. 흠흠…….”
일순간 말이 막힌 점원이 헛기침을 하면서 시간을 벌다가 어쩔 수 없이 입을 열었다.

“다른 가게 사정을 정확히 알 수는 없지만, 아마 물량을 한꺼번에 들여와서 그럴 겁니다.”
“그럼 그쪽과 거래하면서 이득이겠군요. 여긴 기존 재고가 얼마 남지 않으신 것 같으니.”
“원하시는 물량은 충분히 맞출 수 있으니 걱정 마십시오. 얼마나 필요하신 겁니까?”
“좀 규모가 큽니다.”
“얼마나 되시는데요?”
진혁을 바라보는 점원의 눈이 반짝였다.
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